5月17日宣 The Athletic报道，新西兰计划跨太平洋合办2038年世界杯。

在国际足联已确定2030和2034两届男足世界杯举办地后，本届大会上众多代表已将目光投向更远的未来。根据国际足联大洲轮换原则，同一大洲需间隔两届才能再次申办。2030年世界杯由南美、非洲和欧洲三大洲联合承办（赛事将在巴拉圭、乌拉圭、阿根廷、摩洛哥、西班牙和葡萄牙举行），2034年则由亚洲的沙特阿拉伯独自主办。这意味着2038年世界杯仅剩中北美及加勒比海足联和大洋洲足联具备申办资格。

按现行规则推算，若严格执行轮换制，2026年刚承办男足世界杯、2031年几乎确定将举办女足世界杯的美国，很可能在短短十二年后再次获得主办权。但新西兰足协已率先表态探索创新方案，由于澳大利亚隶属亚洲足联（因沙特举办2034年世界杯失去2038年申办资格），这个曾与澳洲合办2023女足世界杯的国家需另寻合作伙伴。

新西兰足协首席执行官安德鲁-普拉格内尔在接受The Athletic专访时坦言：“我们深知单独承办不现实。随着赛事规模扩大（2026年将扩军至48队），未来可能仅有一两个地区有能力全程承办。但新西兰完全具备承办小组赛和部分淘汰赛的能力，关键在寻找合作伙伴。鉴于大洋洲其他地区体育场规模有限，我们必须开展跨洲合作。”

“我们已向国际足联非正式提出设想，2030年世界杯横跨三大洲的办赛模式极具启发性。虽然距2038年还有13年，但基于国际足联‘足球财富再分配’的理念，他们或许会支持‘小地区承办小组赛+异地举办后续赛事’的创新模式。从地缘经济角度看，新西兰既属于亚洲圈也是泛太平洋地区成员，与美洲西海岸国家合作存在可能性。”

目前新西兰尚未与潜在合作伙伴展开具体磋商，但美国已展现出开放态度。除与加拿大、墨西哥合办2026世界杯外，正联合墨西哥申办2031女足世界杯，牙买加和哥斯达黎加也有望成为少量比赛的协办地。理论上，跨太平洋世界杯甚至可纳入拥有5万座体育场的夏威夷，斐济也在规划新建专业球场。

普拉格内尔补充道：“现代体育需要差异化体验。2024巴黎奥运会将冲浪比赛放在大溪地就是范例。人们渴望突破地理界限的创新，跨越太平洋办世界杯的构想正契合这种期待。”

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